接近4點半，面前只剩下一個牌版。這是下午的老人科門診，今天的進度不錯，似乎可以準時完成工作。
看看面前的牌板，95歲的叔叔上個月底出院，今天回來覆診。通常入過院，做過不同檢查和治療，用過不同藥物，覆診時便要花時間整理一下。
「叔叔你叫乜名呀？」一位叔叔坐在輪椅上，由兒子推進來。
「佢講乜嘢呀？」叔叔轉身對兒子說。
「佢好聾㗎！」兒子對我說。然後腑身在叔叔耳邊大聲跟他說：「佢問你叫乜嘢名。」
「哦。。。」叔叔細聲說出自己的名字。
近百旬長者感染新冠肺炎後胃口反覆
根據紀錄，95歲的叔叔與妻子和兒子同住，有膽固醇高和認知障礙問題。他一直能自理，直至4月染上新冠肺炎後胃口反覆，曾被言語治療師評定有嚴重吞嚥困難，建議使用胃喉，但家人當時拒絕，之後出院繼續由家人照顧。叔叔上月食量又再次欠佳，狀態又不似平時，故此便再度入院。入院時叔叔既不肯吃東西，又對人不多理睬，再次被評定不能自己進食，經商討後終於插上胃喉。
患者自行拔掉胃喉 以致進食困難
「佢條胃喉呢？」我望望叔叔，並沒有繫上任何喉管，便轉身問兒子。
「佢一出院自己抆咗啦。。。」叔叔坦白告訴我。
「咁佢點食嘢呀？」我的問題非常合理。
「佢飲到奶㗎。嗱，咪出院你地叫佢食個啲。。。」叔叔拿出手機，把拍下的照片給我看，相中就是平時餵入胃喉的那些營養奶。
「咁佢有無濁親呀，咳咁㗎？」
「無呀。佢又肯食㗎。」兒子強調。
「走得未呀？」叔叔拉着兒子的手喊道，似乎等得不太耐煩。
「等等呀叔叔。。。咁社康護士上嚟換喉無問你點解抆咗佢咩？」我拍拍叔叔的手，然後再問兒子。胃喉一般兩星期換一次，通常由社康護士上門處理。
「無呀，係我話唔使插番嘅。」
醫生提醒為吞嚥困難長者餵食 需使用凝固粉以免嗆到
95歲了，又有認知障礙問題，根本未必明白胃喉的用意，一條膠管插入鼻子中央當然亦並不舒服，他又怎會配合使用呢，若不是雙手被綁，肯定會把胃喉拔掉。兒子見狀不想再替爸爸插喉，不無他的道理。
加上叔叔現時是自己進食，而且聲稱沒有嗆到，現在才要他再插胃喉，他們怎會同意？所以當前最重要的問題是，兒子如何協助叔叔進食，把嗆到風險減到最低……
「咁有無用凝固粉？上次4月佢出院，言語治療師建議食糊餐，同埋清水要加凝固粉喎。」我翻看着電腦上的記錄。
「我唔知喎。」兒子告訴我。
雖然不是絕對，但一般有吞嚥困難的長者，吃質地較杰的糊餐會較安全，而流質飲料的嗆到風險則較高。所以正常若叔叔已被評為有嚴重吞嚥困難，就算不肯以胃喉餵食，選擇糊餐會較理想。當然亦要看言語治療師對個別長者的臨床評估。
兒子對這方面的知識似乎並不多
長者的進食問題很複雜，但亦很普遍，奈何大眾對這個話題未必很有興趣，坊間實用的資訊未見很多，照顧者在面對這個問題是困擾的，有時候根本不知道應該如何是好。
「你試吓自己打糊啦，食乜都得，不過要打成杰糊，好似BB仔食個啲呢。液體就加凝固粉，200ml 加3殼半。」我根據言語治療4月的指示告訴兒子。
「咁凝固粉我識…」幸好兒子懂得這個。
「嗱，不過叔叔始終有機會濁到㗎，而佢嘅風險係高㗎，你都要明白。我再轉介你見言語治療師呀…」臨尾我再三叮囑。
醫生總要把事實告訴照顧者，讓他們衡量風險，然後作出最合適自己的決定
作為老人科醫生，就是經常會遇到類此的問題。怎樣做才是最好，根本沒有標準答案！唯有提供足夠資訊，讓照顧者好好準備，才是最實際。雖然我已曾多次分享這話題，但仍然希望引起大家的關注和討論，讓老友記在進食問題上得到最大的幫助。
原文: https://www.healthyd.com/articles/expert-blog/長者吞嚥困難-胃喉-凝固粉免濁親-老人專科醫生-dr-s
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