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中耳炎, 中耳積水可導致聽力受損, 影響學習能力

兒童患有中耳炎十分普遍,它會導致聽力困難,令語言發展遲緩、注意力不集中,影響學習能力,所以他們一般在校內的成績較差。因兒童的鼻子細小且窄,加上他們的免疫能力還未成熟,往往就抵抗病毒和細菌的免疫力均較成年人差,這是兒童患有中耳炎的主因。

積液性中耳炎又名中耳積水。因中耳腔內的負壓力引致中耳發炎,使液體由發炎的黏膜表層流進中耳空間形成積水。中耳腔連接著鼻後面的耳咽管。一般來說,耳咽管是封閉的,以防止細菌​​進入中耳。但吞嚥時耳咽管內的微細肌肉會瞬間打開,令空氣迫入中耳,並維持中耳內及耳膜外的氣壓相同。當兩邊耳膜的氣壓一樣時,耳膜接收聲音的反應保持最佳狀態,而我們的聽力也是最好的。

可是,當中耳的氣壓下降,耳膜會被向內拉至不能正常震動,聽力便會減弱甚至受損。隨著中耳發炎,積水充滿中耳,當積水到達耳膜位置,便無法再流動,聽力便會因此而減弱。所以,患有部份或完全中耳炎病人在某些場合會感到不適,例如飛機下降時耳朵受壓變得異常敏感、吞嚥時有氣泡聲、淋浴後彷似有水入耳而影響聽力、耳鳴,甚至間中有耳痛等。

由於任何情況下都會令耳咽管受阻,導致一邊或兩邊耳朵患有中耳炎。一些常見的疾病如鼻敏感、上呼吸道的病毒感染和中耳感染,又或是不常見的鼻咽癌均會令中耳積水,而避免患上鼻敏感及預防感冒或會防止中耳炎。

然而,青少年或成人患有中耳炎並不常見。若有此情況,會先考慮患者有否鼻咽癌的可能性,因南中國地區的鼻咽癌發病率是全球之冠,每年平均10萬人中有30宗新症,及早確診可增加治癒機會。

最後,中耳積水會令患者的耳道阻塞及聽力受損,一般是暫時性,尤其在感冒後會持續數星期。若不適的情況持續,建議你儘快找醫生確診,進行耳道或鼻咽癌檢查。

蘇明順醫生 Dr Gordon Soo
蘇明順醫生 Dr Gordon Soo – 耳鼻喉專科醫生

原文: 信報 (2013年6月) – 中耳積水 | 撰文: Dr. Gordon Soo 蘇明順醫生 – 耳鼻喉專科醫生

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