美發現正氣壓機治睡眠窒息症 可降長者患癡呆症風險
阻塞性睡眠呼吸暫停(obstructive sleep apnea，簡稱OSA)是睡眠窒息症常見的一種形式，是指睡眠時上呼吸道受阻，無法正常呼吸，其中長者是高危發病群組，而且OSA跟長者相關的認知障礙症有所關係。美國密芝根大學最近一項分析就發現，只要正視問題，睡眠時佩戴正氣壓機，未來3年不太可能會患上阿茲海默症或老人癡呆症(Alzheimer)。
睡眠窒息症與氧氣攝取量對增加患腦退化症 (前稱老人痴呆症) 風險的關係
密芝根大學醫學院的睡眠障礙中心的研究人員，統計分析了5萬名被診斷為OSA的長者醫療數據，跟未接受正氣壓機治療的人比較，未來3年患上阿茲海默症或老人癡呆症的風險大幅降低。參與研究、神經病學助理教授和睡眠流行病學家Galit Levi Dunietz博士認為睡眠機治療跟未來3年以上疾病的發病機率存在顯著因果關係，「現時全美有約580萬位長者患有癡呆症，今次結果對長者的認知健康起關鍵作用。」
失眠可能是腦退化的先兆
長者失眠，最常見的情況是難入睡、睡夢中容易醒或過早起床。這是因為長者腦下丘的機能退化，退黑擊素分泌減少。這物質控制我們的體溫、使肌肉放鬆等，從而指揮睡眠模式，決定睡眠和起床的時間。
除了退化外，失眠亦可能是其他疾病的徵狀，例如睡眠窒息症、腳動症(一種神經系統退化疾病)；精神、心理等因素，如抑鬱、焦慮、早期的老人痴呆症；另外疼痛、呼吸困難等，亦會困擾病人以致他們不能安寢。這些疾病與失眠，往往演變成惡性循環，例如失眠引致抑鬱、焦慮，這些負面情緒反過來會令失眠更差。故評估病人失眠的成因，是十分重要。但部分長者的表達能力未如理想，需要透過客觀方法作出評估。其中一個方法是安排長者於醫院的睡眠實驗室過一晚，或在家中睡覺時戴上手表式的儀器，觀察其睡眠情況及睡眠時間的長短。
原文: https://labblog.uofmhealth.org/lab-notes/treating-sleep-apnea-may-reduce-dementia-risk | https://www.med.hku.hk/news/column/causes-and-treatments-of-insomnia-in-the-elderly
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