睡眠窒息症成因及病徵
甚麼是睡眠窒息症？
睡眠窒息症是香港日趨常見的睡眠障礙。患者會在睡眠時出現多次短暫的呼吸暫停，呼吸也會顯著減少，導致身體出現缺氧。呼吸停頓次數由數十次乃至數百次不等，而時間則可維持數秒至數分鐘。如果你在睡眠期間呼吸出現超過十秒或以上的停頓，而且經常因血含氧量下降使起床後感到疲倦，便有可能患上睡眠窒息症。
睡眠窒息症主要可分為3大類，分別是因喉嚨肌肉無法保持呼吸順暢而誘發的1）阻塞性睡眠窒息症，以及腦部中樞系統未能發出呼吸指令而導致的2）中樞性睡眠窒息症。而3）混合性睡眠窒息症，則指上述兩類情況同時發生在患者身上。
據統計，目前香港有逾20萬人患有睡眠窒息症，當中男性患者較女性多。如不及早治療，更有因心臟病或中風的猝死風險。
甚麼是睡眠窒息症？
睡眠窒息症原因有很多，而在香港，患上睡眠窒息症的主因多數是患者年紀較大、體重過重、患有心血管疾病等。不過，睡眠窒息症亦有可能是因為生理成因導致，如下顎細及頸較短。而其中最關鍵的睡眠窒息症成因則是由香港人不良的飲食及生活習慣造成，因此，體重控制是重要的預防措施。
阻塞性睡眠窒息症成因
（Obstructive Sleep Apnea）
- 上呼吸道過窄
- 例如：喉部組織鬆弛、鼻窒、舌頭位置較後、鼻甲過大
- 空氣不能順利通過
中樞性睡眠窒息症原因
（Central Sleep Apnea）
- 腦部受創
- 其他腦部問題
- 腦部活動減慢，不能發出呼吸訊號
睡眠窒息症高危族群
男性、身形肥胖、頸圍較常人大、扁桃腺肥大、患有嚴重鼻敏感、呼吸道受阻（有鼻中隔彎曲、鼻骨移位或鼻息肉）、慢性心肺疾病、高血壓、心臟病及甲狀腺分泌過低等人士，都是患上睡眠窒息症的高危一族。
常見問題
阻塞性睡眠窒息症的主要原因及病理？
阻塞性睡眠窒息症是香港最常見的睡眠窒息症，成因主要是生理問題，由於肥胖或咽喉中的扁桃腺或組織脹大，令呼吸道收窄，從而令呼吸道受阻，空氣不能順利通過，從而引致窒息。
中樞性睡眠窒息症的主要致病原因是什麼？
中樞性睡眠窒息症的致病原因多與腦部有關，例如患者曾經患有腦中風或腦部受創，引致腦部中樞系統無法將呼吸訊號正常傳送至有關器官，導致窒息。阻塞性和中樞性睡眠窒息症的致病原因不同但症狀相似，因此單靠症狀難以將兩者分辨。
哪一個族群容易患上睡眠窒息症？
如果是針對阻塞性睡眠窒息症的成因，長期有不良及生活習慣人士特別容易患上睡眠窒息症，例如經常吸煙、飲酒；另外，體型較肥胖的男性及年長人士亦較女性及年輕人高危。其他生理睡眠窒息症成因包括下顎短或頸短、嚴重鼻敏感人士都是容易睡眠窒息症的族群。
睡眠窒息症多數在哪個年齡出現？
不論大人，還是小朋友都有機會患上睡眠窒息症，有資料顯示，男性的發病率約為女性的二至八倍，而平均每20個成年人中就有一人患上此症。當中老人患病比率較年青人高，而兒童的發病率則約為1%至2%。而在眾多年齡層中，又以40至50歲的中年男性最為高危。
