甲狀腺癌是香港10大癌症之一，亦是女性第5位常見癌症，而且十年間上升了1.6倍新症。
根據醫院管理局資料，2019年的甲狀腺癌發病數字排名第9，全年新症 1059人, 10年上升1.6倍。以女性居多 – 男女發病比例大約為 1 : 3，發病年齡中位數為52歲。
2019年按年齡組別分佈的甲狀腺癌發病及死亡率
潘醫生解釋，女性的甲狀腺癌的機會比男性高出3至4倍，很多原因揣測，例如是荷爾蒙、遺傳基因或者環境的因素，不過可惜現在都沒有一個定奪。不過，女性患上比較良性的甲狀腺癌 這個發生的機會較大。
再者，香港9成甲狀腺癌的初診患者屬早期發現，而且甲狀腺癌生長緩慢，侵襲性低，所以治癒率較其它癌症高，死亡率甚低，10年存活率達9成或以上。
甲狀腺癌分為高分化型、未分化型、髓樣癌及甲狀腺淋巴瘤，而最常見的是高分化型（佔9成以上），一般呈乳頭狀（常見）或濾泡狀。此外，未分化型甲狀腺癌是一種惡性程度高的甲狀腺癌，能迅速擴散到其他器官。
甲狀腺癌高風險一族
有研究指出，如受到幅射例如大量的幅射或者在年紀很小時接受高能量的幅射，例如接受過放射治療，或者在很低碘或太高碘的環境中，都有機會引致甲狀腺癌。其他因素包括甲狀腺的遺傳因素，例如家族中有甲狀腺癌的歷史，甚至可能有多發性息肉的歷史的人士，都有機會增加患上甲狀腺癌的機會。
此外，飲食中缺乏碘（含碘量較高的食物包括海產、雞蛋及牛奶等等）、年齡為40歲以上的人士及女性都有較高風險患上甲狀腺癌。
甲狀腺癌的症狀及檢查方法
潘醫生表示，甲狀腺癌早期的症狀不明顯，症狀包括頸部腫脹、頸部淋巴結腫脹、頸痛或喉嚨痛、聲音變得沙啞、吞咽／呼吸困難及持續咳嗽。因此，定期做身體檢查十分重要。
潘醫生建議大家每個月都進行一個頸部的自我檢查，看看頸部有沒有出現硬塊。如嬲出現結節，當你吞噬的時候，結節會郁動，這有別於其他頸部的結節。另外，大家也可以每年都去看醫生做一個手觸檢查或者超音波的頸部檢查。
治療甲狀腺癌方法
治療甲狀腺癌的常見方法包括割除手術、放射碘、體外放射治療、靶向藥物。
甲狀腺割除手術：
外科手術甲狀腺癌的主要治療手段, 適合早期甲狀腺癌患者 。不過，由於甲狀腺功能是生產甲狀腺激素，調節體內其他系統的代謝率。
如切除整個或接近整個甲狀腺後，患者須要終生服用甲狀腺荷爾蒙，另外因為副甲狀腺藏於甲狀腺內，若同時被切除，患者可能出現低鈣的情況，需長期服用鈣片及維他命D。另外，患者於術後可能會出現聲帶神經、食道或氣管遭切傷，導致流血聲音及沙啞疲弱。
放射碘：
如果癌細胞未能完全清除、出現轉移或擴散的情況，患者或需接受放射性碘治療。
這是一種體內放射治療，放射性碘以膠囊或液體形式給病人吞服。甲狀腺癌細胞吸收放射性碘後便會被摧毀，而正常細胞則很少受到影響。 在接受治療後4至5天內，體內的放射性物質會隨尿液、血液、唾液及汗液等排走， 因此這段期間要在醫院接受隔離，避免接觸其他人，待輻射量降至安全水平便可出院，大約需時數天。
一般建議患者暫停進食海產約兩星期，盡量減少攝入碘，甲狀腺吸收放射碘的效果最 理想。患者必需避孕至少半年。
進行放射碘療法後，有機會出現噁心及嘔吐、口乾、 味覺改變、眼乾、射性碘唾液腺炎的常見副作用。
體外放射治療：
如果手術後仍有癌細胞殘留於頸部、或無法以手術完全切除腫瘤，醫生會考慮採用體外放射治療。這方法較常用於治療髓質癌及退行發育癌。假如癌症復發，也可能使用這種方法治療。
接受體外放射治療，可能出現以下副作用:噁心、疲倦、喉嚨痛、難以吞嚥、口部乾涸。
標靶藥物：
當一般常用的治療如手術和放射性性碘變得無效的晚期甲狀腺時，可考慮使用標靶治療藥物。治療目標以舒緩症狀, 延長存活期或減慢惡化為主. 標靶藥物針對癌細胞上的特定靶點, 能抑制腫瘤的血管新生和抑制癌細胞生長。
這治療方法的副作用包括高血壓、手足綜合症、噁心、食慾不振及疲倦。
良性結節轉為惡性腫瘤的機會
很多人或會擔心甲狀腺良性結節有機會演變為癌症，潘醫生表示大家不用太擔心，因為只有少於1至2%可能變為惡性，建議用超音波跟進，不一定需要切除。
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