耳朵突然聽不清怎麼辦?突發性聽力下降的症狀、警號與求醫時機
早上起床,突然發現一邊耳朵像塞住一樣;講電話時,某一側的聲音變得很小;又或者耳朵突然聽不清,還伴隨耳鳴或頭暈。這些變化未必只是耳垢堵塞或感冒鼻塞,應該盡快找出原因。 甚麼是突發性聽力下降? 突發性聽力下降是指聽力在短時間內明顯變差,常見情況是在三天或更短時間內發生,可能只影響一邊耳朵。這種症狀可能經常發生,但很多人對此不以為然,錯過了最佳治療時機。 聽力下降可能來自耳道、耳膜或中耳等傳導問題,也可能與內耳或聽覺神經有關。兩者的處理方式並不相同,單靠「耳朵有堵塞感」或自行觀察,未必能分辨原因。 有哪些症狀值得留意? 除了聽力突然變差,有些人亦會感到耳悶、耳鳴,或出現眩暈。症狀可能在早上醒來時才被察覺,也可能在通電話、聽音樂或與人交談時發現兩邊耳朵聽得不一樣。 即使沒有耳痛,也不要因此排除需要評估的可能。 突發性聽力下降可能沒有明顯疼痛;同樣地,耳悶也不一定代表只是耳垢。需要由醫療人員檢查,判斷是否有耳垢、感染或其他原因。 甚麼時候要盡快求醫? 如果聽力在三天或更短時間內突然下降,尤其是單側聽力明顯改變,應立即尋求醫療評估,不要等待數天看看會否自行改善。NICE 成人聽力損失指引建議:若突然聽力下降是在過去 30 天內發生,應立即轉介,並在 24 小時內由耳鼻喉科或急症服務評估。 在香港,若未能即時聯絡到可提供緊急評估的耳鼻喉服務,應前往急症室尋求協助。不要等候一般預約,也不要只透過網上訊息判斷是否需要治療。 若聽力變化同時出現面部下垂或麻木、手腳無力、說話困難,或突然嚴重失去平衡,應立即到急症室;這些神經系統症狀需要緊急排查。 醫生會如何評估? 醫生通常會先了解聽力何時開始改變、影響哪一邊耳朵,以及是否伴隨耳鳴、眩暈、感冒或其他症狀。耳部檢查有助查看耳道和耳膜,並評估是否有耳垢或中耳問題。之後,醫生可能安排聽力測試,確認聽力下降的類型和程度。 美國耳鼻喉頭頸科學會基金會(AAO-HNSF )指引建議,對突發聽力下降的患者應盡快安排聽力測試,以確認是否屬於突發性感音神經性聽力下降;指引提出應在症狀開始後 14 天內完成測試。這是臨床評估的最遲時間建議,不代表患者應等上 14 天才求醫。 治療方式要按檢查結果決定 處理方法取決於聽力下降的原因、檢查結果及個人健康情況。如果醫生懷疑是突發性感音神經性聽力下降,可能會與患者討論治療選項及其效益、風險和限制。同一指引亦指出,醫生可考慮在症狀開始後兩週內提供類固醇治療;是否適合使用,須由醫生評估。 患者絕不要自行服用類固醇或其他藥物,也不要因為有人聽力曾自行改善,就延遲檢查。及早評估的目的,是先分辨原因並讓醫生與患者及時討論合適處理方式;治療效果因人而異,不能保證聽力一定完全恢復。 常見問題 耳朵只是有塞住的感覺,也要看醫生嗎?…
